Flüssige Polyurethan-Filmbildner stellen eine leistungsfähige Alternative zur Herstellung umweltfreundlicher Kosmetika dar

Längst ist der Trend zu mehr Umweltschutz und Nachhaltigkeit auch im Kosmetikbereich angekommen. Verbraucherinnen und Verbraucher erwarten heutzutage von Kosmetika umfassende Sicherheit. Und das nicht nur in Bezug auf die Anwendung, sondern auch hinsichtlich ihrer Auswirkungen auf die Natur. 

Ein Begriff ist dabei in letzter Zeit besonders in Verruf geraten: Mikroplastik. Hierzu versteht man feste Polymerteilchen, die in vielen Kosmetik- und Hygieneprodukten zur Verbesserung der Leistungsfähigkeit verwendet werden. Diese nicht löslichen Teilchen gelten als schwer biologisch abbaubar und können sich somit negativ auf die Umwelt auswirken.

Nachhaltigere Alternativen zu Mikroplastik sind daher dringend benötigt. Immer mehr Kosmetikhersteller setzen auf bioabbaubare Polymere, um dem doppelten Anspruch nach Leistungsfähigkeit und Umweltfreundlichkeit ihrer Produkte gerecht zu werden. Doch es gibt auch noch immer große Vorbehalte und Wissenslücken hinsichtlich der biologischen Abbaubarkeit von Polymeren.

Nicht alle Polymere sind Mikroplastik

Aus der Tatsache, dass es sich bei Mikroplastik immer um Polymere handelt, wird oft der umgekehrte Schluss gezogen: Alle Polymere seien Mikroplastik und somit als umweltschädlich einzustufen. Aber ist das wirklich so? Die Antwort lautet: Nein! Denn neben Polymeren in fester Form gibt es auch Polymere in flüssiger Form. 

Auch bei flüssigen Polymeren gibt es Unterschiede in der Umweltverträglichkeit: Einige sind nicht biologisch abbaubar und einige, wie die flüssigen Polyurethane (PU) aus der Produktfamilie Baycusan^® von Covestro, dagegen schon. Dies macht sie sowohl aus der Perspektive der Hersteller als auch aus Verbrauchersicht zu einer interessanten Alternative für umweltfreundlichere Kosmetika.

Ganz auf Polymere zu verzichten, kommt für die meisten Hersteller von Kosmetika kaum in Betracht. Denn schließlich wollen ihre Kundinnen und Kunden nicht nur umweltfreundlichere, sondern auch leistungsfähige Produkte. Dabei leistet Baycusan^® einen wichtigen Beitrag durch die Entwicklung leistungsfähiger Formulierungen – zum Beispiel durch Polymere wie Polyurethan, die einen dünnen und elastischen Film bilden und Haare vor Feuchtigkeit und Hitze schützen oder für Wasserfestigkeit bei Make-up-Formulierungen sorgen.

Auf die chemische Struktur kommt es an

Aus Umweltsicht folgt der entscheidende Moment jedoch erst nach der Anwendung. Denn die Inhaltsstoffe von Hairstyling- und anderen Kosmetikprodukten gelangen mit dem Abwasser in eine Kläranlage oder in einigen Fällen auch direkt in den natürlichen Wasserkreislauf. Dort spielen flüssige Polyurethane ihren Vorteil gegenüber Mikroplastik aus: Dank ihrer Zusammensetzung werden sie letztlich im Wasser durch Mikroorganismen biologisch zu Kohlendioxid, Wasser und Mineralsalzen abgebaut. 

Der Vorteil liegt auf der Hand: Während sich Mikroplastik und einige flüssige Polymere als Abfall in den Meeren ansammeln, zersetzen sich flüssige Polyurethane und gelangen wieder in den biologischen Kreislauf. Beispielsweise erreichen einige der PU-Filmbildner aus der Produktfamilie Baycusan^® durchschnittliche Bioabbaubarkeitsraten bis 82 Prozent innerhalb von 28 Tagen nach der OECD-Norm 301 für leichte biologische Abbaubarkeit. 

Baycusan®: Polyurethane für bioabbaubare und leistungsfähige Formulierungen

Es verwundert nicht, dass die Kosmetikindustrie bioabbaubare Flüssigpolymere wie Polyurethane immer häufiger für Hairstyling-Produkte, in Make-up oder in Sonnenschutzprodukten verwendet. Schließlich vereinen die Stoffe zwei Eigenschaften, die bisher vielen in der Branche als Widerspruch erschienen: bessere Umweltfreundlichkeit und Leistungsfähigkeit. 

So sorgen Haarpflegeprodukte mit Baycusan^® C 1001 (INCI: Polyurethane-34), Baycusan^® C 1008, (INCI: Polyurethane-48), Baycusan^® eco E 1000 (INCI: Polyurethane-93) für Lockendefinition und Anti-Frizz. Die bioabbaubaren Polymere hinterlassen keine Rückstände, kleben nicht und unterscheiden sich beim Halt von leicht bis stark. Bei Hautpflege und Sonnenschutz sowie Make-up-Produkten sorgt Baycusan^® C 1000 (INCI: Polyurethane-34) für Wasserfestigkeit und Wirkstoff-Boosting. 

Bioabbaubare Flüssigpolymere bieten den Kosmetikherstellern die Chance, die wachsende Nachfrage der Verbraucher nach umweltfreundlicheren Produkten zu bedienen, ohne Kompromisse hinsichtlich der Leistungsfähigkeit einzugehen. Leistungsfähige und bioabbaubare Kosmetikprodukte für die Zukunft.

Erfahren Sie mehr über das Baycusan-Portfolio: https://solutions.covestro.com/de/highlights/artikel/stories/2020/nicht-alle-polymere-sind-mikroplastik